Nuestra historia

Poco después de que el obispo AMA Blanchet llegara a Fort Walla Walla, después de haber realizado el arduo viaje desde Montreal por el Camino de Oregón, ciertos miembros de la tribu Cayuse mataron a 13 personas el 29 de noviembre de 1847, en lo que se conoce como la Masacre de Whitman. Entre los que murieron en la misión cristiana estaban el Dr. Marcus Whitman y su esposa, Narcissa. Algunos vinculados al ministerio de Whitman, sin embargo, intentaron culpar a los católicos por la masacre cuando, de hecho, el obispo Blanchet y sus sacerdotes habían tratado de calmar la situación, salvaron la vida del clérigo presbiteriano Henry Spalding y luego se enfrentaron a los vigilantes que querían ejecutar. cinco inocentes nativos americanos. La masacre finalmente condujo a la Guerra India Cayuse, por lo que era demasiado peligroso para el obispo y su vicario general permanecer en Walla Walla.

St. James se convirtió en Pro-Catedral el 31 de mayo de 1850, cuando el Papa Pío IX estableció otra nueva sede, la Diócesis de Nesqually con AMA Blanchet como obispo. La diócesis se extendía desde las Montañas Rocosas hasta el Pacífico y desde el río Columbia hasta el paralelo 49.

El 27 de octubre de 1850, el obispo Blanchet se instaló en Vancouver. Walla Walla se adjuntó a la Arquidiócesis de Oregón y luego se suprimió solo tres años después.

Sin embargo, la incipiente Diócesis de Nesqually enfrentó escasez de dinero y una gran necesidad de más sacerdotes. El obispo AMA Blanchet realizó un viaje de recaudación de fondos a México en marzo de 1851. Trajo ocho pinturas, así como dinero en efectivo, vasos sagrados y vestimentas. Ambos Blanchets continuaron buscando ayuda para administrar sus grandes áreas eclesiásticas. De vez en cuando, ambos habían confiado en los jesuitas y los oblatos en busca de ayuda, pero no se sentían del todo cómodos con eso, porque albergaban profundas sospechas sobre las órdenes religiosas.

En 1856, el obispo Blanchet llevó a la Madre Joseph y las Hermanas de la Casa de la Providencia de Montreal a Vancouver. La Madre Joseph demostró ser una potencia para la construcción de escuelas, hospitales, orfanatos, un hogar para personas sin hogar y ancianos, y un manicomio en el Noroeste. Abrió el Hospital St. Joseph en 1858. Fue el primer hospital en el Noroeste y se encontraba cerca de nuestra actual Proto-Catedral. Providence Academy, su escuela para niñas y la antigua sede de las Hermanas de la Providencia, se completó en 1873. Este tesoro arquitectónico aún se encuentra a unas cuatro cuadras de la Proto-Catedral.

El legado de Mother Joseph incluye 11 hospitales, siete academias, cinco escuelas de nativos americanos y dos orfanatos en un área que hoy abarca Washington, el norte de Oregón, Idaho y Montana.

La Madre Joseph podía hacer cualquier cosa. Adquirió habilidades de carpintería de su padre. En su largo y distinguido servicio a la iglesia ya la humanidad, fue arquitecta, supervisora de construcción y administradora de muchos proyectos complicados, importantes y hermosos, incluido el Hospital St. Vincent en Portland.

Nacida como Esther Pariseau en 1823 en St. Elzear, Canadá, realizó numerosos viajes de recaudación de fondos a las ricas regiones mineras del este de Oregón y el territorio de Idaho, donde normalmente recaudaba entre $2000 y $5000 para ayudar a mantener sus escuelas, hospitales y otros proyectos. . Se desconoce el alcance de su participación en la construcción de la Catedral de St. James en Vancouver. Sin embargo, según el historiador Wilfred P. Schoenberg, SJ, la Madre José “estaba involucrada en el embellecimiento de la catedral”. Se ha dicho que ella diseñó los bancos. Probablemente ayudó financieramente con sus habilidades demostradas para recaudar miles de dólares en viajes a minas de plata en el este de Oregón y los territorios de Washington e Idaho, dicen otras fuentes.

Schoenberg también escribe que la Madre José, conocida como “la constructora”, formó estatuas fundidas en cera en su sótano. Se dice que esta laboriosa y piadosa monja se cortó el cabello de las cabezas de sus huérfanos para el Niño Jesús y Santa Lucía, cuya figura descansa bajo el altar lateral de San José de la Proto-Catedral. St. Lucian, un mártir romano, normalmente se expone durante noviembre, el mes en que la iglesia honra a los muertos.

En junio de 1879, se permitió la renuncia del obispo Blanchet, enfermo de malaria; posteriormente, vivió en el Hospital St. Joseph. Su sucesor fue Aegidius Junger, ordenado obispo el 28 de octubre de 1879 por el arzobispo FN Blanchet, y asistido por su hermano obispo. Menos de dos años después, la renuncia del arzobispo fue aceptada en Roma. El obispo Demers se mudó al hospital de St. Vincent y murió en 1871.

Para 1881, los tres valientes y resistentes fundadores de la fe en el Noroeste habían entregado la administración a una nueva generación.

El obispo Junger nació en Alemania y se educó en Bélgica. La Catedral de St. James the Greater fue construida bajo su dirección con la ayuda del Padre Louis Shram, párroco y vicario general de la diócesis.

La primera piedra se colocó el 27 de julio de 1884, el domingo siguiente a la festividad de Santiago el Mayor, y la nueva catedral se dedicó el 1 de noviembre de 1885 en honor de Santiago el Mayor y San Agustín. Las estatuas de estos dos santos se sientan a ambos lados de la estatua de la Santísima Madre sobre el tabernáculo. El arzobispo Gross de Portland pronunció una homilía de 90 minutos.

Aunque al arquitecto Donald McKay se le ha atribuido el St. James de Vancouver, es posible que haya recibido los planos de una iglesia en Bélgica, según la feligresa e historiadora Victoria Ransom, ahora fallecida. El obispo Blanchet había viajado a México y Europa para obtener ayuda para su incipiente diócesis de Nesqually. Ransom sugiere que pudo haber traído los planos de la catedral de Bélgica. En algún lugar de Bélgica hay una iglesia que es un duplicado de nuestro St. James, excepto por las agujas, escribió Ransom en una publicación de 1974 para la Sociedad Histórica del Condado de Clark.

St. James dominaba el horizonte de Vancouver, esencialmente una ciudad fronteriza. Se elevaba como una catedral gótica que apuntaba a los peregrinos hacia el cielo con sus vidrieras de colores y su techo abovedado. El altar fue tallado en Bélgica y enviado alrededor de la punta de América del Sur. El ladrillo vino del Hidden Brickyard local. la piedra cortada era de Camas; Las Estaciones de la Cruz eran de Bélgica; y las vidrieras fueron hechas por Franz Mayer Co. de Munich, Alemania, luego enviadas a San Francisco antes de ser entregadas a Vancouver.

El 21 de junio de 1889, la Pro-Catedral en las afueras de Fort Vancouver se quemó hasta los cimientos, probablemente por culpa de un pirómano. Alguien tuvo la previsión de salvar las pinturas que el obispo Blanchet había traído de México casi 40 años antes. (Seis de ellos cuelgan hoy en la Proto-Catedral, uno está en la rectoría y el otro está en posesión de una fiesta privada). Nunca se presentaron cargos en el incendio provocado.

El obispo Junger supervisó la construcción de muchas iglesias y escuelas, incluidas Bellingham, Chehalis, Everett, Puyallup, Snohomish, Holy Names Academy en Seattle y St. Martin's College en Lacey. Murió el 26 de diciembre de 1895, con la Madre José a su lado.

Los feligreses y visitantes de la Proto-Catedral pueden notar una estatua de San Patricio en el lado izquierdo del altar. La estatua de San Patricio fue un regalo de O'Dea, el tercer obispo de Nesqually.

La familia O'Dea vino de Massachusetts y se instaló en Portland. Se hicieron amigos de la Madre Joseph, y cuando Edward era un niño, acompañaba a la laboriosa monja en los recorridos de inspección del Hospital St. Vincent después de que los trabajadores se habían ido a casa. Sostuvo la linterna para ella y le confió a una edad temprana que deseaba ser sacerdote.

Ella hizo todo lo posible para alentar su vocación, y sus lecciones y atención al detalle aún tenían influencia años después cuando se convirtió en el tercer obispo de Nesqually.

Cuando murió el obispo Junger, el nombre del padre O'Dea, junto con el padre Peter Yorke de San Francisco y el padre Peter Hylebos de Tacoma, se propusieron como candidatos para ser el próximo obispo. El Papa León XIII eligió a O'Dea. Sin embargo, hubo un retraso en la notificación. De hecho, un reportero del periódico The Oregonian llamó a su puerta una tarde de 1896 y le preguntó si era cierto que había sido nombrado tercer obispo de Nesqually.

“Es la primera vez que escucho sobre eso”, respondió el padre O'Dea.

Pero era cierto. “Pequeño Eddie”, como lo llamaba la Madre Joseph, fue nombrado obispo. Inmediatamente se puso a bordar sus vestiduras y zapatillas para su eventual consagración el 8 de septiembre de 1896 en la catedral de Vancouver.

El obispo O'Dea reconoció desde el principio que Seattle se estaba convirtiendo en un floreciente centro comercial en la costa oeste. El oro de Alaska y la Columbia Británica estaba dando forma a la ciudad más grande del Noroeste. Unos 100.000 buscadores de oro pasaron por Seattle y la población explotó. Además, el padre Francis X. Prefontaine, quien construyó la primera iglesia católica de Seattle en el distrito de Pioneer Square, y hombres y mujeres laicos influyentes estaban presionando al obispo para que trasladara la diócesis a Seattle.

Así lo hizo el obispo. En enero de 1902, el obispo O'Dea fue a Seattle para seleccionar un sitio para la nueva catedral. Él creía que una catedral debería estar en lo alto de una colina, para que fuera visible para todos. Eligió lo que ahora es First Hill de Seattle, un sitio con una vista panorámica de Elliott Bay.

Poco después de este viaje, la Madre José murió de un tumor cerebral el 19 de enero de 1902. Como señala el erudito jesuita Schoenberg: “Aquella que había construido y sostenido más que un poco de la diócesis de Nesqually no estaba viva para verla terminar. .” El obispo O'Dea presidió su funeral en la Catedral de St. James the Greater en Vancouver. Está enterrada en el cementerio católico Mother Joseph de Vancouver, que es el cementerio parroquial de la Proto-Catedral. Ella fue la roca que ayudó a los tres obispos de Nesqually: Blanchet, Junger y ahora Edward J. O'Dea a hacer avanzar la diócesis.

En 1903, el obispo O'Dea solicitó trasladar la sede a Seattle.

Si bien fue un día triste para los católicos en Vancouver cuando el obispo leyó el escrito de Pío X, fechado el 11 de septiembre de 1907, cambiando la diócesis de Nesqually a Seattle, la misión de nuestra parroquia nunca ha cambiado. En los corazones de los feligreses de Vancouver, incluso hoy, la parroquia es recordada como la iglesia madre; por siempre la catedral emblemática del lugar de nacimiento del catolicismo en el noroeste, y por siempre con la responsabilidad de ser misioneros para nuestra comunidad y vecinos.

La Catedral St. James de Seattle se inauguró el 22 de diciembre de 1907. El obispo O'Dea murió el día de Navidad de 1932.

En la primavera de 2008, el proyecto de renovación de la Proto-Catedral de Santiago el Mayor fue iniciado por nuestro vigésimo párroco, el P. Dominic Hahn. El trabajo y las renovaciones adicionales continuaron durante nuestro vigésimo primer párroco, el Padre. WR Harris.

Las representaciones y el extenso trabajo fueron realizados por Conrad Schmitt Studios, Inc., con sede en Milwaukee, Wisconsin. El proyecto involucró inspección, limpieza y reparación de yeso, un nuevo esquema de pintura con estarcido decorativo, vetas de madera y dorado con pan de oro de 23KT. Para ver más fotos del proyecto de renovación, visite nuestra página de fotos.

El domingo 27 de octubre de 2013, en una Misa especial a las 5:00 pm, el Arzobispo J. Peter Sartain designó a la Iglesia Católica St. James como la Proto-Catedral de St. James the Greater, en la Arquidiócesis de Seattle. Esta designación reconoció oficialmente el significado espiritual e histórico de la parroquia en la fundación y expansión de la Iglesia Católica en el Noroeste del Pacífico. La Misa incluyó la visita de obispos y sacerdotes, con el St. James Musicum Collegium cantando polifonía, obras corales orquestales y cánticos durante la celebración.

¡Esperamos que nuestra parroquia continúe sirviendo a nuestra comunidad como un hermoso lugar de culto para muchas más generaciones por venir!