Notre histoire

Peu de temps après que l'évêque AMA Blanchet ait atteint Fort Walla Walla, après avoir fait le difficile voyage de Montréal sur le sentier de l'Oregon, certains membres de la tribu Cayuse ont tué 13 personnes le 29 novembre 1847, dans ce qu'on appelle le massacre de Whitman. Parmi ceux qui sont morts à la mission chrétienne se trouvaient le Dr Marcus Whitman et sa femme, Narcissa. Certains attachés au ministère de Whitman ont cependant tenté de blâmer les catholiques pour le massacre alors qu'en fait, l'évêque Blanchet et ses prêtres avaient tenté de calmer la situation, sauvé la vie du pasteur presbytérien Henry Spalding, et plus tard résisté aux justiciers qui voulaient exécuter cinq Amérindiens innocents. Le massacre a finalement conduit à la guerre indienne de Cayuse , rendant trop dangereux pour l'évêque et son vicaire général de rester à Walla Walla.

Saint-Jacques est devenue une pro-cathédrale le 31 mai 1850, lorsque le pape Pie IX a établi un autre nouveau siège, le diocèse de Nesqually avec AMA Blanchet nommé évêque. Le diocèse s'étendait des montagnes Rocheuses au Pacifique et du fleuve Columbia au 49e parallèle.

Le 27 octobre 1850, Mgr Blanchet élit domicile à Vancouver. Walla Walla a été rattachée à l'archidiocèse de l'Oregon, puis supprimée trois ans plus tard.

Le diocèse naissant de Nesqually, cependant, était confronté à des pénuries monétaires et à un besoin aigu de plus de prêtres. Mgr AMA Blanchet entreprit un voyage de collecte de fonds au Mexique en mars 1851. Il rapporta huit tableaux ainsi que de l'argent liquide, des vases sacrés et des vêtements. Les deux Blanchet ont continué à chercher de l'aide pour administrer leurs vastes domaines ecclésiastiques. De temps en temps, tous deux avaient compté sur les jésuites et les Oblats pour obtenir de l'aide, mais ils n'étaient pas tout à fait à l'aise avec cela, car ils nourrissaient de profondes suspicions à l'égard des ordres religieux.

En 1856, Mgr Blanchet fait venir Mère Joseph et les Sœurs de la Maison de la Providence de Montréal à Vancouver. Mère Joseph s'est avérée être une centrale électrique pour la construction d'écoles, d'hôpitaux, d'orphelinats du Nord-Ouest, d'une maison pour les sans-abri et les personnes âgées et d'un asile d'aliénés. Elle a ouvert l'hôpital Saint-Joseph en 1858. C'était le premier hôpital du Nord-Ouest, et il se trouvait près de notre proto-cathédrale actuelle. La Providence Academy, son école pour filles et l'ancien siège des Sœurs de la Providence, a été achevée en 1873. Ce trésor architectural se dresse encore à environ quatre pâtés de maisons de la proto-cathédrale.

L'héritage de Mère Joseph comprend 11 hôpitaux, sept académies, cinq écoles amérindiennes et deux orphelinats dans une région qui englobe aujourd'hui Washington, le nord de l'Oregon, l'Idaho et le Montana.

Mère Joseph pouvait tout faire. Elle a acquis des compétences en menuiserie de son père. Au cours de ses longs et distingués services à l'église et à l'humanité, elle a été architecte, superviseur de la construction et administratrice de nombreux projets complexes, importants et magnifiques, notamment l'hôpital Saint-Vincent à Portland.

Née Esther Pariseau en 1823 à St. Elzear, au Canada, elle a effectué de nombreux voyages de collecte de fonds dans les riches régions minières de l'est de l'Oregon et du territoire de l'Idaho, où elle a généralement collecté 2 000 $ à 5 000 $ pour aider à soutenir ses écoles, ses hôpitaux et d'autres projets. . L'étendue de son implication dans la construction de la cathédrale St. James à Vancouver n'est pas connue. Cependant, selon l'historien Wilfred P. Schoenberg, SJ, Mère Joseph "était engagée dans l'embellissement de la cathédrale". Il a été prétendu qu'elle a conçu les bancs. Elle a probablement aidé financièrement avec ses capacités démontrées à collecter des milliers de dollars lors de voyages dans les mines d'argent de l'est de l'Oregon et des territoires de Washington et de l'Idaho, selon d'autres sources.

Schoenberg écrit également que Mère Joseph, connue sous le nom de "la Bâtisseuse", a formé des statues coulées en cire dans son sous-sol. On dit que cette religieuse industrieuse et pieuse a coupé les cheveux de la tête de ses orphelins pour l'Enfant Jésus et Saint-Lucien, dont la forme repose sous l'autel latéral Saint-Joseph de la proto-cathédrale. Saint-Lucien, un martyr romain, est généralement exposé en novembre, le mois au cours duquel l'église honore les morts.

En juin 1879, Mgr Blanchet, atteint de paludisme, est autorisé à démissionner ; par la suite, il a vécu à l'hôpital Saint-Joseph. Son successeur fut Aegidius Junger, ordonné évêque le 28 octobre 1879 par Mgr FN Blanchet, et assisté de son frère évêque. Moins de deux ans plus tard, la démission de l'archevêque est acceptée à Rome. Mgr Demers emménagea à l'hôpital Saint-Vincent et mourut en 1871.

En 1881, les trois fondateurs courageux et résilients de la foi dans le Nord-Ouest avaient confié l'administration à une nouvelle génération.

Mgr Junger est né en Allemagne et a fait ses études en Belgique. La cathédrale Saint-Jacques le Majeur a été construite sous sa direction avec l'aide du père Louis Shram, curé et vicaire général du diocèse.

La pierre angulaire a été posée le 27 juillet 1884, le dimanche suivant la fête de saint Jacques le Majeur, et la nouvelle cathédrale a été consacrée le 1er novembre 1885 en l'honneur de saint Jacques le Majeur et de saint Augustin. Les statues de ces deux saints sont assises de chaque côté de la statue de la Sainte Mère au-dessus du tabernacle. L'archevêque Gross de Portland a prononcé une homélie de 90 minutes.

Bien que l'architecte Donald McKay ait été crédité du St. James de Vancouver, il a peut-être reçu les plans d'une église en Belgique, selon la paroissienne et historienne aujourd'hui décédée Victoria Ransom. Mgr Blanchet s'était rendu au Mexique et en Europe pour obtenir de l'aide pour son diocèse naissant de Nesqually. Ransom suggère qu'il a peut-être ramené les plans de la cathédrale de Belgique. Quelque part en Belgique se trouve une église qui est une copie de notre Saint-Jacques, à l'exception des flèches, a écrit Ransom dans une publication de 1974 pour la Clark County Historical Society.

St. James dominait l'horizon de Vancouver, essentiellement une ville frontalière. Elle s'élevait comme une cathédrale gothique pointant les pèlerins vers le ciel avec ses vitraux et son plafond voûté. L'autel a été sculpté en Belgique et expédié autour de la pointe de l'Amérique du Sud. La brique provenait de la briqueterie cachée locale. La pierre de taille était de Camas ; Les stations de croix provenaient de Belgique; et les vitraux ont été fabriqués par la Franz Mayer Co. de Munich, en Allemagne, puis expédiés à San Francisco avant d'être livrés à Vancouver.

Le 21 juin 1889, la pro-cathédrale juste à l'extérieur de Fort Vancouver a brûlé, probablement l'œuvre d'un incendiaire. Quelqu'un a eu la clairvoyance de sauver les tableaux que Mgr Blanchet avait ramenés du Mexique près de 40 ans auparavant. (Six d'entre eux pendent aujourd'hui dans la proto-cathédrale ; un est dans le presbytère ; et un est en possession d'un parti privé.) Aucune accusation n'a jamais été déposée dans l'incendie criminel.

L'évêque Junger a supervisé la construction de nombreuses églises et écoles, notamment Bellingham, Chehalis, Everett, Puyallup, Snohomish, Holy Names Academy à Seattle et St. Martin's College à Lacey. Il mourut le 26 décembre 1895, avec Mère Joseph à ses côtés.

Les paroissiens et les visiteurs de la proto-cathédrale peuvent remarquer une statue de saint Patrick sur le côté gauche de l'autel. La statue de Saint Patrick était un cadeau d'O'Dea, le troisième évêque de Nesqually.

La famille O'Dea est venue du Massachusetts et s'est installée à Portland. Ils sont devenus amis avec Mère Joseph, et quand Edward était enfant, il accompagnait la religieuse industrieuse lors de tournées d'inspection de l'hôpital Saint-Vincent après le retour des travailleurs à la maison. Il lui tenait la lanterne et lui confia très jeune qu'il souhaitait être prêtre.

Elle a tout fait pour encourager sa vocation, et ses leçons et son souci du détail ont encore eu de l'influence des années plus tard lorsqu'il est devenu le troisième évêque de Nesqually.

Lorsque l'évêque Junger est mort, le nom du père O'Dea - avec le père Peter Yorke de San Francisco et le père Peter Hylebos de Tacoma - a été proposé comme candidat pour être le prochain évêque. Le pape Léon XIII a choisi O'Dea. Cependant, il y a eu un retard dans sa notification. En fait, un journaliste du journal The Oregonian frappa à sa porte un soir de 1896 et lui demanda s'il était vrai qu'il avait été nommé le troisième évêque de Nesqually.

« C'est la première fois que j'en entends parler », aurait répondu le père O'Dea.

Mais c'était vrai. « Little Eddie », comme l'appelait Mère Joseph, fut nommé évêque. Elle se mit immédiatement à broder ses vêtements et ses pantoufles pour son éventuelle consécration le 8 septembre 1896, à la cathédrale de Vancouver.

L'évêque O'Dea a reconnu très tôt que Seattle devenait un centre commercial en plein essor sur la côte ouest. L'or de l'Alaska et de la Colombie-Britannique façonnait la plus grande ville du Nord-Ouest. Quelque 100 000 prospecteurs sont passés par Seattle et la population a explosé. De plus, le père Francis X. Prefontaine, qui a construit la première église catholique de Seattle dans le quartier de Pioneer Square, et des laïcs et des femmes influents pressaient l'évêque de déplacer le diocèse à Seattle.

L'évêque l'a fait. En janvier 1902, l'évêque O'Dea se rendit à Seattle pour choisir un site pour la nouvelle cathédrale. Il croyait qu'une cathédrale devait être située en hauteur sur une colline, afin qu'elle soit visible de tous. Il a choisi ce qui est maintenant Seattle's First Hill, un site avec une vue imprenable sur Elliott Bay.

Peu de temps après ce voyage, Mère Joseph mourut d'une tumeur au cerveau le 19 janvier 1902. Comme le souligne l'érudit jésuite Schoenberg, "Celle qui avait construit et soutenu plus qu'un peu du diocèse de Nesqually n'était pas en vie pour le voir finir .” L'évêque O'Dea a présidé ses funérailles à la cathédrale Saint-Jacques le Majeur à Vancouver. Elle est enterrée au cimetière catholique Mother Joseph de Vancouver, qui est le cimetière paroissial de la proto-cathédrale. Elle a été le rocher qui a aidé les trois évêques de Nesqually : Blanchet, Junger et maintenant Edward J. O'Dea, à faire avancer le diocèse.

En 1903, l'évêque O'Dea demanda à déplacer le siège à Seattle.

Alors que ce fut un triste jour pour les catholiques de Vancouver lorsque l'évêque lut le bref de Pie X, daté du 11 septembre 1907, changeant le diocèse de Nesqually à Seattle, la mission de notre paroisse n'a jamais changé. Dans le cœur des paroissiens de Vancouver, encore aujourd'hui, on se souvient de la paroisse comme de l'église mère; pour toujours la cathédrale historique du berceau du catholicisme dans le Nord-Ouest, et pour toujours la responsabilité d'être des missionnaires auprès de notre communauté et de nos voisins.

La cathédrale Saint-James de Seattle a été inaugurée le 22 décembre 1907. L'évêque O'Dea est décédé le jour de Noël 1932.

Au printemps 2008, le projet de rénovation de la proto-cathédrale Saint-Jacques le Majeur a été lancé par notre 20e curé, le P. Dominique Hahn. Les travaux et les rénovations supplémentaires se sont poursuivis pendant notre 21e curé, le P. WR Harris.

Les rendus et le travail approfondi ont été exécutés par Conrad Schmitt Studios, Inc., basé à Milwaukee, Wisconsin. Le projet impliquait l'inspection, le nettoyage et la réparation du plâtre, un nouveau schéma de peinture avec pochoir décoratif, le veinage du bois et la dorure à la feuille d'or 23KT. Pour voir plus de photos du projet de rénovation, visitez notre page de photos.

Le dimanche 27 octobre 2013, lors d'une messe spéciale de 17h00, Mgr J. Peter Sartain a désigné l'église catholique St. James comme proto-cathédrale de St. James le Majeur, dans l'archidiocèse de Seattle. Cette désignation reconnaissait officiellement l'importance spirituelle et historique de la paroisse dans la fondation et l'expansion de l'Église catholique dans le nord-ouest du Pacifique. La messe comprenait des évêques et des prêtres en visite, avec le St. James Musicum Collegium chantant de la polyphonie, des œuvres chorales orchestrales et des chants pendant la célébration.

Nous espérons que notre paroisse continuera à servir notre communauté comme un beau lieu de culte pour de nombreuses générations à venir !